Tras seis años consecutivos de expansión, las importaciones colombianas cayeron un -17% en el año 2009, regresando exactamente al mismo nivel de 2007, unos US$32.900 millones.
Esta noticia resultó ser alentadora para la balanza comercial colombiana, más aun cuando las exportaciones cayeron un -13% durante el mismo período. Así, se alcanzó un superávit de US$1.670 millones en 2009, equivalente a un 0.6% del PIB, gracias a los favorables términos de intercambio (ver Informe Semanal No. 959 de diciembre de 2008).
Sin embargo, ese desplome de las importaciones pone en evidencia la difícil situación registrada por la industria nacional durante el año 2009 y arriesga la posibilidad de que el país recupere las tasas de crecimiento sostenido superiores al 5% (ver Informe Semanal No. 1009 de enero de 2010).
Según los últimos datos publicados por el Dane, en el año 2009 las importaciones de materias primas sumaron US$13.195 millones (40% del total), contrayéndose un -25% anual. Las importaciones de bienes de capital, que sumaron US$13.000 millones, tuvieron una participación parecida (40%), aunque su contracción fue menor (-10%). Finalmente, las importaciones de bienes de consumo sumaron US$6.675 millones (20%) y se contrajeron un -12% anual, (ver gráfico adjunto).
Aun con la contracción del -25% en las importaciones de materias primas del año 2009, la industria concentró un 82% del total de éstas (US$10.760 millones). Las caídas más notorias fueron: i) químicos y farmacéuticos (-18%) y ii) mineros (-36%). Durante la última década, la industria ha explicado un 93% de las importaciones de insumos.
De otra parte, la inversión productiva, que registró tasas favorables de crecimiento durante los años de auge (2003-2007) a ritmos promedio del 16% anual, decreció un -7.3% anual (por primera vez en cinco años) en el período enero-septiembre de 2009. Por lo tanto, dado que la industria fue la responsable del 53% de las importaciones de bienes de capital con US$6.890 millones, es claro el efecto que tuvo la caída de su producción real (-5.3%) sobre el descenso del 10% registrado por las importaciones de bienes de capital del año 2009. Afortunamente, ya se ven señales de recuperación, pues la demanda por energía ha repuntado a tasas de 2.5% anual al corte de febrero (neteado por la demanda no industrial).
En síntesis, las importaciones colombianas se deterioraron 17% en el año 2009, principalmente por la situación registrada por la industria nacional. Además, la contracción del rubro de inversión, por primera vez en cinco años, pone en riesgo el crecimiento potencial del país. Descargar pdf
